Boala Alzheimer, o tulburare neurodegenerativă progresivă, se manifestă prin simptome precum pierderea memoriei, afazia, agnozia și afectarea funcției executive. În mod tradițional, pacienții s-au bazat pe medicamente pentru ameliorarea simptomelor. Cu toate acestea, din cauza limitărilor și a potențialelor efecte secundare ale acestor medicamente, cercetătorii și-au îndreptat atenția către fototerapia neinvazivă, realizând progrese semnificative în ultimii ani.
Recent, o echipă condusă de profesorul Zhou Feifan de la Colegiul de Inginerie Biomedicală al Universității Hainan a descoperit că fototerapia transcraniană fără contact ar putea ameliora simptomele patologice și ar putea îmbunătăți abilitățile cognitive la șoarecii în vârstă și cei afectați de Alzheimer. Această descoperire revoluționară, publicată în revista Nature Communications, oferă o strategie promițătoare pentru gestionarea bolilor neurodegenerative.
Înțelegerea patologiei bolii Alzheimer
Cauza exactă a bolii Alzheimer rămâne neclară, dar aceasta este caracterizată prin agregarea anormală a proteinelor beta-amiloide și încurcături neurofibrilare, ceea ce duce la disfuncții neuronale și declin cognitiv. Creierul, fiind cel mai activ organ metabolic al organismului, produce deșeuri metabolice semnificative în timpul activității neuronale. Acumularea excesivă a acestor deșeuri poate deteriora neuronii, necesitând eliminarea eficientă prin sistemul limfatic.
Vasele limfatice meningeale, esențiale pentru drenajul sistemului nervos central, joacă un rol cheie în eliminarea proteinelor beta-amiloide toxice, a deșeurilor metabolice și în reglarea activității imunitare, ceea ce le face o țintă pentru tratament.
Impactul fototerapiei asupra bolii Alzheimer
Echipa profesorului Zhou a utilizat un laser în infraroșu apropiat de 808 nm timp de patru săptămâni de fototerapie transcraniană fără contact pe șoareci în vârstă și șoareci cu Alzheimer. Acest tratament a îmbunătățit semnificativ funcția celulelor endoteliale limfatice meningeale, a îmbunătățit drenajul limfatic și, în cele din urmă, a atenuat simptomele patologice și a îmbunătățit funcțiile cognitive la șoareci.
Promovarea funcției neuronale prin fototerapie
Fitoterapia poate îmbunătăți și spori funcția neuronală prin diverse mecanisme. De exemplu, procesul imunitar joacă un rol crucial în patologia Alzheimer. Studii recente indică faptul că iradierea cu laser verde de 532 nm poate stimula funcția celulelor imune, declanșând mecanisme intrinseci în neuronii centrali profunzi, îmbunătățind demența vasculară și sporind dinamica fluxului sanguin și simptomele clinice la pacienții cu Alzheimer. Iradierea vasculară inițială cu laser verde a demonstrat îmbunătățiri semnificative ale vâscozității sângelui, vâscozității plasmatice, agregării globulelor roșii și testelor neuropsihologice.
Terapia cu lumină roșie și infraroșie (fotobiomodularea) aplicată zonelor periferice ale corpului (spate și picioare) poate activa mecanismele intrinseci de protecție ale celulelor imune sau ale celulelor stem, contribuind la supraviețuirea neuronală și la exprimarea genelor benefice.
Leziunile oxidative sunt, de asemenea, un proces patologic critic în dezvoltarea bolii Alzheimer. Cercetările sugerează că iradierea cu lumină roșie poate crește activitatea celulară a ATP-ului, poate induce o schimbare metabolică de la glicoliză la activitatea mitocondrială în microglia inflamatorie afectată de beta-amiloid oligomeric, crescând nivelurile microgliei antiinflamatorii, reducând citokinele proinflamatorii și activând fagocitoza pentru a preveni moartea neuronală.
Îmbunătățirea stării de alertă, a conștientizării și a atenției susținute este o altă metodă viabilă de a îmbunătăți calitatea vieții pacienților cu Alzheimer. Cercetătorii au descoperit că expunerea la lumină albastră cu lungime de undă mai scurtă are un impact pozitiv asupra funcției cognitive și a reglării emoționale. Iradierea cu lumină albastră poate promova activitatea circuitelor neuronale, poate influența activitatea acetilcolinesterazei (AchE) și a colinei acetiltransferazei (ChAT), îmbunătățind astfel capacitățile de învățare și memorie.
Efectele pozitive ale fototerapiei asupra neuronilor cerebrali
Un număr tot mai mare de cercetări autorizate confirmă efectele pozitive ale fototerapiei asupra funcției neuronilor cerebrali. Aceasta ajută la activarea mecanismelor intrinseci de protecție ale celulelor imune, promovează expresia genelor de supraviețuire neuronală și echilibrează nivelurile speciilor reactive de oxigen mitocondriale. Aceste descoperiri stabilesc o bază solidă pentru aplicațiile clinice ale fototerapiei.
Pe baza acestor informații, Centrul de Cercetare a Energiei Optice MERICAN, în colaborare cu o echipă germană și mai multe universități, instituții de cercetare și medicale, a realizat un studiu care a implicat persoane cu vârste cuprinse între 30 și 70 de ani cu deficiențe cognitive ușoare, declin al memoriei, înțelegere și judecată reduse și capacitate de învățare diminuată. Participanții au respectat regulile dietetice și un stil de viață sănătos în timp ce au fost supuși fototerapiei în cabina de sănătate MERICAN, cu tipuri și doze de medicamente consistente.
După trei luni de teste neuropsihologice, examinări ale stării mentale și evaluări cognitive, rezultatele au arătat îmbunătățiri semnificative ale scorurilor MMSE, ADL și HDS în rândul utilizatorilor de fototerapie în cabine de sănătate. Participanții au experimentat, de asemenea, o atenție vizuală îmbunătățită, o calitate a somnului îmbunătățită și o anxietate redusă.
Aceste descoperiri sugerează că fototerapia poate servi ca terapie de susținere pentru reglarea activității celulelor cerebrale, atenuarea neuroinflamației și a patologiilor conexe, îmbunătățirea funcției cognitive și a memoriei. Mai mult, deschide noi căi pentru ca fototerapia să evolueze într-o abordare terapeutică preventivă.
